美ら海水族館と本部・やんばる。沖縄北部の海と森をめぐる

沖縄本島の北部には、雄大な海と、亜熱帯の深い森が広がります。リゾートの海とはまた違う、沖縄の自然の豊かさに出会える地域です。

美ら海水族館｜黒潮の海を、のぞく

沖縄美ら海水族館の巨大水槽「黒潮の海」では、ジンベエザメやマンタが悠々と泳ぐ姿を間近に見られます。沖縄の海の豊かさを、まるごと体感できる人気スポット。隣接するエメラルドビーチの青も格別です。

やんばるの森｜世界自然遺産の、生命

本島北部に広がる「やんばる」の森は、ヤンバルクイナなど固有種が暮らす、世界自然遺産。深い緑と滝、マングローブなど、亜熱帯の生命あふれる自然を、カヌーやトレッキングで楽しめます。

美ら海水族館の見どころ

沖縄美ら海水族館は、海洋博公園の中にある人気施設です。目玉は、世界最大級の大水槽「黒潮の海」。全長8.7mにもなるジンベエザメや、優雅に舞うナンヨウマンタを、巨大なアクリルパネル越しに見上げる迫力は圧巻です。サンゴ礁の海を再現した水槽や、深海の生き物の展示も充実。園内では、無料で楽しめるイルカショーや、ウミガメ・マナティーの観察スポットもあり、一日かけてのんびり過ごせます。隣接するエメラルドビーチの白砂と青い海も必見です。

• 黒潮の海— ジンベエザメとマンタが泳ぐ、世界最大級の大水槽。
• イルカショー（オキちゃん劇場）— 無料で楽しめる人気プログラム。
• エメラルドビーチ— 水族館に隣接する、美しい遠浅のビーチ。

やんばるの自然と、北部めぐり

本島北部の「やんばる」は、2021年に世界自然遺産に登録された、生命あふれる亜熱帯の森です。ヤンバルクイナをはじめとする固有種が暮らし、マングローブのカヌーや滝めぐり、ナイトツアーなど、自然を体感するアクティビティが楽しめます。古宇利島へ渡る絶景の橋や、神秘的な大石林山など、北部には見どころが点在。エリアが広く公共交通が限られるため、レンタカーでの周遊が便利です。海と森、両方の沖縄を味わえるのが、北部めぐりの魅力です。

海洋博公園と、本部半島の絶景

美ら海水族館があるのは、広大な「海洋博公園」の一角です。園内には、熱帯の植物が茂る熱帯ドリームセンターや、沖縄の伝統的な家屋を再現したおきなわ郷土村、美しい白砂のエメラルドビーチなど、一日では回りきれないほどの見どころがそろっています。水族館とあわせて、ゆったり時間をとって楽しむのがおすすめです。

水族館のある本部半島周辺には、写真映えする絶景スポットも点在します。樹齢数百年のフクギが立ち並ぶ「備瀬のフクギ並木」は、木漏れ日のトンネルが美しい癒やしの空間。橋で渡れる離島「古宇利島」は、エメラルドの海に囲まれたハートロックで知られる人気スポットです。北部はエリアが広く見どころが点在するため、レンタカーでの周遊が便利。海の青さと亜熱帯の緑、両方を満喫できる本部・北部エリアは、沖縄旅のハイライトのひとつです。