日南海岸と青島。南国宮崎、青い海とヤシ並木をゆく

太陽がさんさんと降りそそぐ宮崎。ヤシ並木が続く海岸線は、南国リゾートのような開放感にあふれています。

青島と、鬼の洗濯板

波の侵食が生んだ独特の岩「鬼の洗濯板」に囲まれた青島。島全体が神域とされ、縁結びの青島神社が鎮座します。エメラルドの海と亜熱帯の緑が織りなす風景は、まさに南国の絶景です。

日南海岸ドライブと、宮崎の味

フェニックス（ヤシ）並木が続く日南海岸は、ドライブにうってつけ。道中では、太陽を浴びて育った完熟マンゴーや、甘酸っぱいタルタルが決め手のチキン南蛮など、宮崎ならではの味も楽しめます。

青島神社と、縁結びの祈り

「鬼の洗濯板」に囲まれた青島の中央に鎮座するのが青島神社です。海幸彦・山幸彦の神話にゆかりが深く、縁結びや安産の御利益で知られます。亜熱帯の植物が生い茂る参道を抜けると、朱塗りの社殿が南国の光に映えます。願いを込めて素焼きの皿を投げる「天の平瓮（あまのひらか）投げ」も人気で、若い参拝客やカップルでにぎわいます。

日南海岸ドライブ、見どころガイド

青島から南へ続く日南海岸は、絶景とパワースポットが連なるドライブルートです。

• 鵜戸神宮— 断崖の洞窟に社殿が建つ、海辺の神宮。運玉投げが名物。
• サンメッセ日南— 海を背に並ぶモアイ像で、写真映えするスポット。
• 都井岬— 野生馬が草を食む、南端のおおらかな岬。

道中は、フェニックス並木と青い海のコントラストが続き、車窓そのものがごちそうです。完熟マンゴーやチキン南蛮、地頭鶏の炭火焼きなど、宮崎グルメの食べ歩きも楽しみのひとつ。海沿いの道の駅で休憩しながら、のんびり南国気分を味わいましょう。

ベストシーズンとアクセス

温暖な宮崎は通年楽しめますが、海の輝きが増す初夏から秋がとくにおすすめです。宮崎市内から青島まで車で約30分、鉄道ならJR日南線も利用できます。神話の舞台・高千穂とあわせれば、神話とリゾートの両面から宮崎を味わう旅になります。

日南海岸を満喫する、モデルコース

日南海岸エリアは、青島を起点に南下していくのが王道のルートです。午前中に青島と青島神社を散策し、鬼の洗濯板を歩いてみる。昼は海を望むカフェやレストランで宮崎の味を楽しみ、午後は鵜戸神宮やサンメッセ日南へ。時間に余裕があれば、さらに南の都井岬まで足を延ばし、野生馬と出会う——そんな一日が、宮崎の南国らしさを存分に感じさせてくれます。

ドライブの途中には、地元の物産が並ぶ道の駅や直売所が点在し、完熟マンゴーや日向夏、地場の野菜などが手に入ります。マンゴーは初夏が最盛期で、ソフトクリームやスムージーとしても味わえます。海沿いの道は信号も少なく開放的で、運転そのものが旅の楽しみに。レンタカーを使えば、青島から都井岬までの広いエリアを、自分のペースでめぐることができます。公共交通の場合は、JR日南線ののどかな車窓も旅情を誘います。